Skrót wziął się od angielskiego Search Engine Marketing. Jest to tak zwany marketing w wyszukiwarkach i oznacza po prostu ogół działań promocyjnych. Do tych działań zaliczymy zarówno kampanie linków sponsorowanych, pozycjonowanie, jak i całkowitą optymalizację optymalizacja stron internetowych. Zadaniem SEM jest wyniesienie strony na jak najwyższą pozycję (zarówno w organicznych, jak i płatnych wynikach) na wybrane frazy.

Działania SEM to działania SEO oraz PPC, czyli optymalizacja oraz działania Pay Per Click. SEM to po prostu połączenie działań długofalowych z działaniami, które szybko przyniosą efekty. Zaliczają się do nich między innymi kampanie Google AdWords. Połączenie działań SEO z działaniami PPC pozwala na prowadzenie skutecznie uzupełniających się kampanii, a co za tym idzie – działania SEM zyskują na skuteczności.

SEM to:

SEO, czyli proces długofalowy (czasami pierwsze efekty optymalizacji będą widoczne po kilku miesiącach!), a także PPC, czyli proces błyskawiczny (możliwość szybkiego uruchomienia kampanii, modelowanie haseł i fraz oraz wysokości maksymalnej ceny za kliknięcie).